Source: Acción Ecológica
Date: 4 de noviembre del 2003

El pasado 4 de noviembre, en las cercanías de Coca (Orellana) en la región amazónica ecuatoriana fue secuestrado y acribillado el conocido activista campesino Angel Shingre. Su crimen ha conmovido a la opinión pública, la policía dice que "se encuentra tras la pista" de sus victimarios.

Angel tenía la paciencia verde y sólida como la de un caimán
Una paciencia a prueba de balas y promesas
Tenía la alegría temprana como de un gallo,
Supo esperar rodeado por la muerte
Y supo desvelarse por la vida

Angel Shingre, un campesino de 45 años, oriundo de la provincia de Loja, residente en el barrio las Américas, en la ciudad de Coca, fue asesinado en la mañana del 4 de noviembre de este año año, en las afueras de la ciudad.

Angel Shingre tuvo una larga trayectoria como dirigente campesino en donde se caracterizó por sus dones de líder y tenaz defensor de los derechos de los agricultores, ocupó cargos como Presidente del Comité pro mejoras de Taracoa, Presidente de la Asociación Hermano Miguel, Miembro de la Junta Parroquial de Taracoa, Presidente de la Federación de Organizaciones Campesinas de Orellana FOCAO, presidente del Centro Agrícola de Orellana, entre otros.

Desde hace 6 años se dedicó a la defensa de los derechos ambientales en la zona de Orellana principalmente afectada por las operaciones petroleras debido a su condición de afectado directo de la empresa Texaco. Fue promotor ecologista de la Red de Monitoreo Ambiental de la Amazonía, Miembro fundador del Comité de Afectados por las Actividades Extractivas de Recursos Naturales en la Amazonía y actualmente coordinador de la oficina de Derecho Ambiental en la provincia de Orellana.

En el año 1998, siendo promotor ecologista, Angel Shingre fue detenido por varios días en la cárcel de Coca, acusado por Petroecuador de haber provocado un derrame de crudo en su propia finca. La empresa petrolera le puso un juicio por robo y sabotaje cuya sentencia después de dos años fue favorable al acusado por haberse comprobado su inocencia, pues se demostró que se encontraba a más de 150 Km. durante el suceso.

Por este tipo de trabajo, orientado a defender el medio ambiente, los derechos colectivos de los pueblos indígenas y los derechos ambientales en general de toda la población, Angel Shingre recibía muchas amenazas, principalmente de personas relacionadas con empresas petroleras que le consideraban ³una piedra en el zapato² ya que este luchador no tenía miedo de enfrentarse en público a los funcionarios petroleros por defender a los campesinos que son perjudicados con los impactos sociales y ambientales de esta actividad.

Acción Ecológica conoció de cerca el trabajo y vida de este defensor de derechos humanos y considera su muerte como una gran pérdida para la lucha por el medio ambiente y por alcanzar una vida digna para los campesinos e indígenas de la Amazonía Ecuatoriana. Así mismo exigimos a las autoridades competentes que se investigue este caso hasta las últimas consecuencias y se sanciones enérgicamente a los autores materiales e intelectuales. Nos mantendremos vigilantes.

Acción Ecológica

Esperamos vuestro apoyo mediante el envio de correspondencia al Ministro de Gobierno del Ecuador manifestando la preocupación por este violento acontecimiento, repudiando el cobarde crimen que le quito la vida a este campesino y exigiendo el inmediato y transparente esclarecimiento de este hecho.

A continuación copiamos una carta modelo:

Dr. Felipe Mantilla Puertas
MINISTRO DE GOBIERNO DE ECUADOR
felipe.mantilla@mingobierno.gov.ec
Fax: 593 2 2958360

De nuestras consideraciones

Hemos tenido conocimiento del asesinato del ecologista Angel Shingre, en la Amazonía ecuatoriana el pasado 4 de noviembre del presente año. A través de la presente queremos manifestarle nuestra profunda preocupación por este violento acontecimiento que constituye una gran pérdida para el movimiento ecologista de su país y también a nivel internacional puesto que la lucha por la defensa de los derechos humanos y los derechos ambientales representa una lucha por defender el planeta de una destrucción segura a la que se encamina si se sigue acabando con los bosques tropicales, con la biodiversidad y con las fuentes de oxígeno y de agua dulce para el futuro.

El mundo necesita de mas personas como Angel Shingre, que de manera valiente y desinteresada luchen por conseguir un mundo mas justo donde toda su población pueda vivir de manera digna y armónica con la naturaleza. Es por esto que repudiamos el cobarde crimen que le quito la vida y le solicitamos a usted como máxima autoridad del Estado Ecuatoriano en este tema, el inmediato y transparente esclarecimiento de este hecho ya que de ninguna manera vamos a permitir que quede en la impunidad.

Nos mantendremos vigilantes del proceso y seguiremos apoyando al movimiento ecologista de Ecuador y luchando para que las metas y sueños de personas como Angel Shingre lleguen a cumplirse.

Atentamente

USA: Sign-on letter to Office Depot to urge protection of endangered forests

Your help is needed to save critical endangered forests from becoming products on Office Depots shelves!

The paper industry has a devastating impact on endangered forests every year. Less than 20% of the world's old growth forests remain intact, and less than 5% of the old growth forests in the US remain intact, yet old growth forests constitute 16% of the virgin tree fiber used each year to make paper products. Endangered forests in places like the Southern US, Canada's Boreal and US public lands are being destroyed for paper products sold at Office Depot.

Instead of joining the ranks of industry leaders including Staples, Kinko's, Home Depot and Boise, and developing a policy that ensures real protection for endangered forests, Office Depot has chosen to green its image, while doing little to protect our forests. It's policy says that the more abundant a forest is, the less important it is. Following that logic, a forest like the Boreal forest of Canada, the second largest intact forest in the world and critical habitat for 30% of North America's songbirds, as well as a key regulator of global climate, does not need to be protected.

The company's controversial environmental policy, which was released in April of this year, contains a dangerous definition of endangered forests that would virtually guarantee the destruction of them. The language is straight from the timber industry and would permit the destruction of endangered forests like the Tongass National Forest in Alaska, Canada's Boreal forest, and endangered forests of the American Southeast.

Please help us send a clear message to Office Depot that organizations are not fooled by a policy that caters to the timber industry rather than protecting forests.

Please sign on your organization to the following letter urging Office Depot to make a true commitment to protecting Endangered Forests.

To sign on to the letter, please send us the organization name, a contact person, a street address, a phone number and an email address to evan@forestethics.org by the end of November.

If you would like more info on the efforts to get Office Depot to stop selling endangered forests contact ForestEthics tel. 415-863-4563 / email: evan@forestethics.org or Dogwood Alliance tel. 828-251-2525 / email: Kelly@dogwoodalliance.org

Sample letter:

Bruce Nelson, CEO
Office Depot
2200 Old Germantown Road
Del Ray Beach, FL 33445

October 22 , 2003

Dear Mr. Nelson,

We, the undersigned local, regional, national, and international organizations, are writing with great concern for Office Depot's role in the destruction of endangered forests. We are calling on Office Depot to commit to stop selling products from endangered forests.

The paper industry has a devastating impact on endangered forests every year. Less than 20% of the world's old growth forests remain intact,and less than 5% of the old growth forests in the US remain intact, yet old growth forests constitute 16% of the virgin tree fiber used each year to make paper products. The Southern U.S. hosts the greatest biological diversity in North America, yet 5 million acres of southern forest are destroyed every year for the production of paper. The relatively few natural forests in this region ­the largest paper producing region in theworld ­ that remain intact are under imminent threat from paper production. With 1.2 billion acres, Canada's Boreal Forest is the largest intact wilderness area in North America. Two-thirds of the forests clearcut in this region are used to make paper that primarily is sold in the U.S. marketplace.

One year ago, Office Depot's largest competitor, Staples, made alandmark commitment to phase out of products coming from endangered forests. Kinko¹s and Boise Cascade have made similar commitments. Consequently, we were extremely disappointed last April when Office Depot released a paper procurement policy that allows for the continued destruction of intact endangered forests for products on its shelves. We are equally concerned that while Office Depot's policy is grossly insufficient to protect endangered forests, your company is running misleading full page ads and making public statements that proclaim a commitment to protectendangered forests.

We urge your company to develop a more comprehensive paper procurement policy and commit to stop destroying the world's remaining endangered forests.

We are concerned that Office Depot's current ³environmental policy² attempts to co-opt the phrase Endangered Forests while defining itspolicy in a way that ensures their destruction. We have the following concerns about your policy:

• It encourages intact forests to be logged until all that remains are islands of remnant forests in a sea of clear cuts. The policy wouldallow ecosystems to approach collapse, for species to be put on the verge of extirpation or extinction, before protective measures are taken.

• It allows and even encourages logging companies to destroy someof the world's last great wildernesses, old growth forests, and other significant intact forest landscapes.

• It uses the term ³forests with exceptional conservation value,² which was developed under the Sustainable Forestry Initiative's certification system ­ a logging industry scheme designed to avoid significant change in the industry while providing it with a greenimage. Office Depot¹s policy, in using terms defined by the logging industry,is protecting logging and paper companies, not endangered forests.

We call on Office Depot to prevent ecological collapse of key forest ecosystems by ensuring the protection of wild forests as well as other globally valuable forests that, without intervention, will be degradedor lost. With the current policy in place, Office Depot is a major contributor to the degradation and loss of forests around the globe.

We call on Office Depot to join leading companies such as Staples, Kinko's, The Home Depot and Lowe's that are working to ensure the protection of endangered forests. Office Depot needs to develop a more comprehensive paper procurement policy that commits to stop destroying the world's remaining endangered forests.

We will continue to educate the public and your customers about Office Depot's role in forest destruction until your company makes an honest commitment to stop selling products coming from endangered forests.

Sincerely,