Vietnam:
¿qué está ocurriendo en el sector de la celulosa y el papel?
La industria del papel
está en pleno auge en Vietnam. En 1995, la producción de papel alcanzó
las 220.000 toneladas. Para 2007, la Asociación Vietnamita del Papel
aspira a producir más de un millón de toneladas de papel. La demanda
excede ampliamente a la oferta y en 2006 se importaron 709.000 toneladas
de productos del papel. Una gran proporción del papel producido
se destina al embalaje, resultado de la expansión de la economía
de exportación de este país.
En la actualidad, la industria
de la celulosa de Vietnam provee apenas el 37% de la demanda interna
y el país también tiene que importar celulosa para que sus fábricas
de papel sigan funcionando. La industria prevé que en 2007 se importarán
232.000 toneladas de celulosa.
Esto podría estar a punto
de cambiar. Según un plan de 2006 del Ministerio de Industria para
la industria del papel, el sector de la celulosa y el papel de Vietnam
necesita US$ 6.000 millones de inversiones para 2020. Parte
de esta inversión ya ha comenzado y actualmente se están planificando
o construyendo nuevas instalaciones con una capacidad de 750.000
toneladas.
En mayo de 2006 comenzó
la construcción de la fábrica de celulosa An Hao, de 130.000 toneladas
anuales de capacidad, en la provincia de Tuyen Quang, en el norte
de Vietnam. La japonesa Marubeni Corp obtuvo un contrato de US$
130 millones para construir dicha planta. El plan es construir una
fábrica de papel en la segunda etapa del proyecto. El gobierno ha
aprobado 380.000 hectáreas de bosques para abastecer la fábrica.
En la provincia
de Long An, el sur del país, se está construyendo la fábrica de
celulosa de Phuong Nam, que producirá 100.000 toneladas de
pulpa de kenaf (Hibiscus cannabinus) por año. El banco francés Société
Générale se encargará de financiar los aproximadamente US$ 70 millones
que se utilizarán en la importación de equipos y servicios.
PVFC, la empresa de finanzas de Petrovietnam, y TRACODI, empresa
de transportes, comunicaciones, desarrollo e inversiones, también
están financiando el proyecto. Andritz, de Austria, aporta la maquinaria,
con el respaldo de las agencias de créditos para la exportación
austríaca, alemana y sueca.
En agosto de 2006 la Compañía
Saigón de exportaciones e importaciones anunció sus planes de invertir
US$ 150 millones en una fábrica de celulosa con una capacidad de
115.000 toneladas anuales en el distrito Nui Thanh, provincia de
Quang Nam, en el centro del país. Con el fin de abastecer de materia
prima esta fábrica, las autoridades de Quang Nam han adjudicado
30.000 hectáreas de tierra para establecer plantaciones de acacia
y eucalipto.
En noviembre de 2006 la
corporación del papel de Vietnam, Vinapaco, anunció sus planes de
invertir casi US$ 300 millones en la expansión de la Compañía Bai
Bang del Papel en la provincia de Phu Tho. Los planes de Vinapaco
consisten en construir una línea de producción de celulosa de 250.000
toneladas anuales en el establecimiento de Bai Bang. Se gastarán
otros US$ 100 millones en “zonas de bosques materiales”, conocidas
también como plantaciones industriales de árboles, que abarcarán
un total de 160.000 hectáreas en cinco provincias.
En enero de 2007 la empresa
fabricante de papel Lee & Man, de Hong Kong, anunció sus planes
de construir una fábrica de envases de cartón de 320.000 toneladas
anuales y una fábrica de celulosa de 150.000 toneladas anuales en
Vietnam. Según se informa, Lee & Man también estaría interesada
en invertir en proyectos de plantaciones en Vietnam.
Estos proyectos de plantas
de celulosa (exceptuando el de Phuong Nam, que se abastecerá con
kenaf plantado por campesinos) significarán más plantaciones industriales
de árboles, más pérdida de la biodiversidad, más cursos de agua
secos, más disminución de la napa freática y menos tierra para la
agricultura y las comunidades rurales.
Hace poco los investigadores
William Sunderlin y Huynh Thu Ba, del Centro para la Investigación
Forestal Internacional, se plantearon dos preguntas de investigación
sobre Vietnam: de qué forma los bosques ayudan a mitigar la pobreza
y si los planes de plantar árboles en gran escala son coherentes
con el objetivo gubernamental de eliminar la pobreza. Concluyeron
que sus preguntas no podían ser respondidas, pues “todavía no ha
habido ninguna investigación empírica primaria dirigida específicamente
a responder estas preguntas”.
Sin embargo, incluso sin
esta investigación, el desarrollo de las plantaciones industriales
de árboles para alimentar la industria de la celulosa recibe fuertes
subsidios del gobierno vietnamita y también de las agencias de ayuda
bilaterales y multilaterales. Los beneficios de dichos subsidios
van a parar a la industria de la celulosa y el papel y las industrias
de la exportación, en tanto los impactos recaen sobre la población
rural.
En agosto de 2006 el Ministerio
de Agricultura y Desarrollo Rural anunció que llevaría a cabo la
“forestación concentrada” de 258.000 hectáreas de tierras en la
Cordillera Central. En febrero de 2007 el mismo Ministerio anunció
sus planes de establecer 2,4 millones de hectáreas de plantaciones
en la región montañosa norteña en el correr de los próximos cinco
años. Según el viceministro de Agricultura y Desarrollo Rural,
Hua Duc Nhi, el objetivo de las plantaciones es suministrar materia
prima a la industria de la celulosa, que producirá 700.000 toneladas
de celulosa por año en la región norteña del país una vez que se
hayan establecido las plantaciones.
El gobierno alemán está
apoyando un proyecto para establecer plantaciones en cinco provincias
del norte de Vietnam. El Banco Asiático de Desarrollo aprobó un
préstamo de US$ 45 millones para un proyecto de “forestación” en
las tierras altas centrales. El Banco Mundial está financiando un
Proyecto para el Desarrollo del Sector Forestal en cuatro provincias
costeras centrales. Este proyecto aspira a establecer 66.000 hectáreas
de plantaciones.
Mientras tanto, el principal
proyecto de plantaciones del gobierno, el denominado Programa de
Reforestación de las Cinco Millones de Hectáreas (PR5MH), parece
estar haciendo implosión. El PR5MH comenzó en 1998 con la aspiración
de plantar un millón de hectáreas de árboles para alimentar la industria
de la celulosa y el papel. “En Vietnam hacen planes inapropiados
y luego los cancelan”, explicó un especialista forestal del Banco
Mundial a Keith Barney, académico canadiense, en 2003. El especialista
del Banco describió el PR5MH como “no realista”. Dos años después
Hua Duc Nhi, el viceministro de Agricultura y Desarrollo Rural,
reconoció que la plantación de árboles estaba “muy atrasada”. Las
investigaciones del gobierno concluyeron que la calidad de las plantaciones
era mala y que el suministro de madera era bajo. Ahora el objetivo
se ha reducido a tres millones de hectáreas.
En enero de 2007 la organización
conservacionista Educación para la Naturaleza de Vietnam informó
que “Las auditorías del gobierno revelaron que entre 1998 y 2005,
autoridades provinciales sustrajeron ilícitamente unos 35.000
millones de VND (US$ 2,25 millones) de un fondo para la forestación
de todo el país y les dieron uso personal”.
Por Chris Lang, correo-e:
http://chrislang.org,
www.chrislang.blogspot.com
