Indonesia: agrocombustible de palma aceitera – los pobres lo
pagan con el aumento de precios del aceite comestible
A pesar de los
anuncios formulados por las autoridades, el precio del aceite comestible
no ha bajado en el mercado interno indonesio. Por el contrario,
en junio continuó subiendo.
Hace un año,
Malasia e Indonesia, los principales productores mundiales de aceite
de palma, decidieron destinar casi el 40 por ciento --seis millones
de toneladas-- de su producción de aceite de palma crudo a la producción
de biodiesel. Algunos analistas industriales habían advertido que
esa medida podría provocar un aumento de los precios del aceite
comestible, encareciendo la compra de aceites vegetales tanto para
alimentación como para uso en energía.
El aumento de
la demanda de combustibles así como también los altos precios de
otros aceites vegetales --como el aceite de soja en los Estados
Unidos--, también fue una de las causas de la suba de los precios
del aceite de palma. Esto ha provocado que los hogares pobres de
Indonesia consuman aceite comestible usado, el cual se vende luego
de haber sido utilizado para cocinar.
El auge de los
agrocombustibles no ha demostrado traer beneficios a las poblaciones
locales. El precio del aceite comestible trepó hasta llegar a la
cifra máxima de 9.000 rupias por kilo. Y la condición más grave
es el caso de una aldea indonesia en el distrito de Tebo, un centro
de plantaciones de palma aceitera en la Provincia de Jambi, donde
en junio el precio del kilo de aceite comestible alcanzó las 10.000
Rupias --equivalente a 250 dólares-
Las compañías
palmicultoras están obligadas en Indonesia a destinar un porcentaje
del aceite de palma crudo para su procesamiento como aceite comestible.
Sin embargo, en la Provincia de Riau, aproximadamente 18 compañías
nunca cumplieron la exigencia. En la región de Sumatra, la empresa
está más interesada en vender el aceite de palma crudo en el mercado
internacional que venderlo al precio más bajo del mercado interno.
El aceite comestible
es uno de los nueve alimentos básicos de Indonesia. La escalada
del precio del aceite comestible pone en riesgo las fuentes de trabajo
de la gente, impactando en industrias familiares tales como las
que venden papas fritas, torta de soja fermentada y tofu, las cuales
han comenzado a dar quiebra.
Los altos precios
del aceite comestible han afectado no solamente los ingresos de
la gente sino también su salud. Las comunidades pobres que no pueden
pagar el aceite de palma comestible compran el aceite oplosan –aceite
de cocinar usado. En otros casos, los vendedores de aceite comestible
que no quieren perder sus niveles de ingresos mezclan el aceite
usado que venden para su reutilización, con un producto químico
que le aclara el color. En ambos casos, el resultado se aparta mucho
de los criterios de salud.
En efecto, es
un precio muy alto el que tienen que pagar los pobres para sostener
la fiebre de los agrocombustibles.
Artículo basado
en: “Biofuel for machine, ‘Jelantah Oil’ for human”, SETARA, enviado
por Rivani Noor CAPPA, e-mail: rivani@cappa.or.id,
www.cappa.or.id; “Malaysia
- Indonesia Set Palm for Fuel, Market Soars”, Naveen Thukral, Reuters
News Service 2007,
http://www.planetark.com/avantgo/dailynewsstory.cfm?newsid=37356
