India: denuncian violencia del Departamento Forestal contra los adivasi

El pueblo indígena adivasi ha vivido en la India desde tiempos inmemoriales. Hoy en día constituyen una minoría étnica designada peyorativamente como "tribales". Este pueblo, si bien es descendiente de los primitivos pobladores de la India, a lo largo de la historia se ha visto crecientemente expulsado hacia áreas marginales, zonas de pendiente y bosques. Hace sólo unas pocas décadas los adivasi todavía vivían como esclavos, careciendo de todo derecho político o civil, obligados a trabajar en fábricas pertenecientes a personas de nacionalidad india y europea. Hoy en día sus derechos territoriales siguen siendo ignorados. Lo que es más, son víctimas de la violencia y de todo tipo de abusos para expulsarlos de los bosques donde habitan.

Informes provenientes de las comunidades locales consignan que durante los meses de marzo y abril 2001, la policía y miembros de los Van Suraksha Samities (Comités de Protección de Bosques) atacaron a un grupo de adivasi desarmados en el distrito de Dewas en Madhya Pradesh. A causa de la agresión cuatro aldeanos perdieron la vida.

Este no es el primer caso del que se tiene conocimiento en Madhya Pradesh respecto de este tipo de violaciones a los Derechos Humanos de los pueblos indígenas de los bosques. El 23 de setiembre de 1999 funcionarios forestales abrieron fuego en la aldea de Kadudiya, provocando la muerte del adivasi Roopsingh Bhilala. Hay informes sobre numerosos casos a partir de mediados de marzo de este año en los cuales funcionarios forestales y de la policía, al igual que miembros de las Fuerzas Armadas Especiales, han atacado poblados adivasi, demoliendo sus casas, saqueando sus tierras y agrediendo a los residentes, incluidas las mujeres. Entre