• El absurdo exponencial del enfoque de los sumideros de carbono para el cambio climático
• Fondo de Biocarbono del Banco Mundial contradice acuerdo sobre clima

- El absurdo exponencial del enfoque de los sumideros de carbono para el cambio climático

La imaginación de los tecnócratas parece no tener límites. Su sentido común, en cambio, da la impresión de estar extremada y crecientemente debilitado. Nosotros, como personas atrasadas, nos vemos sorprendidos constantemente por sus brillantes ideas, y hasta llegamos a dudar, de forma nada científica, de su salud mental.

Tal el caso del Dr. Klaus Lackner, físico de la Universidad de Columbia que ha inventado un árbol artificial el cual, según él, es mucho mejor que el obviamente limitado árbol real.

Su pensamiento puede parecer un tanto simplista, pero está indudablemente adaptado al pensamiento monocultural prevaleciente de muchos de sus colegas así como de los negociadores del clima que inventaron el mentado "Mecanismo de Desarrollo Limpio", en el que se incluye a las plantaciones de árboles para actuar de "sumideros de carbono" como solución al cambio climático.

Según este enfoque reduccionista, un árbol es simplemente un dispositivo que absorbe dióxido de carbono de la atmósfera. No tiene nada que ver con la belleza o la biodiversidad, la cultura o el medio ambiente. Un árbol es fotosíntesis y captación de carbono. Sin embargo, los árboles no hacen el trabajo tan bien: no absorben tanto carbono, y con el paso del tiempo tienden a morir y a liberar el carbono que almacenaban. Un mecanismo muy imperfecto desde el punto de vista tecnocrático.

¡Pero la ciencia y el Dr. Lackner están aquí para mejorar los árboles! El doctor ha inventado un árbol artificial que hace el trabajo de forma más eficiente. Aunque el árbol artificial no es particularmente atractivo --su inventor lo describe como un arco de fútbol con cortinas venecianas-- Lackner dice con orgullo que "haría el trabajo de un árbol real. Extraería el dióxido de carbono del aire, tal como lo hacen las plantas durante la fotosíntesis, pero reteniendo el carbono sin liberar oxígeno". Es perfecto. ¿A quién le importan esos antiguos e imperfectos organismos con follaje?.

Por consiguiente las buenas noticias son que las personas podrían incrementar el uso de los automóviles, cuyas emisiones de dióxido de carbono serían absorbidas por el árbol artificial. Se podría colocar uno pequeño como un aparato de televisión en el jardín y así compensar el dióxido de carbono emitido por una persona o familia. Nadie se sentiría culpable por contaminar la atmósfera o contribuir al cambio climático. Las grandes compañías podrían plantar bosques enteros. Y aún más importante, las compañías petroleras podrían seguir haciendo sus negocios -y las guerras asociadas- como siempre. Este logro merece claramente el reconocimiento de la humanidad

Además, el Dr. Lackner también crearía rocas como un sub-producto: y ¡rocas es lo que este mundo realmente necesita!. Esto tiene que ver con el almacenamiento del carbono secuestrado por los "árboles". Mientras trabajaba en el Laboratorio Nacional Los Álamos del Departamento de Energía de los Estados Unidos, su equipo trabajó en un método de almacenamiento basado en un proceso químico natural conocido como "rock weathering". Cuando el CO2 se combina con el magnesio crea rocas de carbonato las cuales, según el Dr. Lackner, retienen el carbono en forma permanente y segura.

¡Imagínense! ¡Un mundo cubierto de árboles artificiales "creciendo" en medio de jardines de "rocas"! Ciertamente, esperemos que la capacidad inventiva del Dr. Lackner abarque también otras áreas. Por ejemplo, podría crear mariposas y aves artificiales que también podrían absorber CO2 al posarse sobre los árboles. Las posibilidades son ilimitadas. El absurdo crece exponencialmente.

Artículo basado en información obtenida de : "Synthetic trees could purify air", por Molly Bentley, BBC News 21 February 2003 (http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/2784227.stm, enviado por Daily Grist Magazine, http://www.gristmagazine.com/

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Para los gobiernos y la sociedad civil comprometidos en detener el cambio climático y reducir las emisiones de combustibles fósiles en su fuente, los últimos acontecimientos vinculados al Fondo de Biocarbono deben resultar preocupantes. El enfoque de "dos ventanas" del fondo apunta a reabrir la puerta a los créditos de sumideros de carbono provenientes de proyectos de conservación, incluso pese a que los gobiernos excluyeron explícitamente la posibilidad de que los países industrializados utilizaran los créditos de este tipo de proyectos para cubrir sus metas de reducción de emisiones en el marco del Protocolo de Kioto.

El Fondo de Biocarbono es uno de los fondos que opera el Banco Mundial al servicio del mercado de carbono. Fue anunciado en noviembre de 2002 y su meta es producir e intermediar en créditos de carbono con gobiernos y compañías, destinados a cumplir con sus metas de reducción de emisiones en el marco de Kioto, a través de uso de créditos de sumideros de carbono, en vez de alcanzar una reducción real de emisiones en la fuente.

Recientemente el fondo anunció que operará con dos "ventanas" distintas: "una para las actividades de uso del suelo, cambio en el uso del suelo y actividades forestales (LULUCF) que sean potencialmente elegibles de acuerdo al Protocolo de Kioto; la otra para distintos proyectos de captura de carbono y conservación que produzcan reducciones de emisiones verificadas, potencialmente elegibles en el marco de programas emergentes de manejo del carbono". En otra parte de su sitio web (www.biocarbonfund.org), el Fondo de Biocarbono establece otra de sus intenciones: "proporcionarle [a las Partes] una visión detallada de las actividades que pueden desear considerar para los futuros plazos de compromiso".

De esta forma, los escasos fondos disponibles, que podrían utilizarse en la promoción de proyectos de energía verdaderamente renovable, se dedicarán a actividades cuya contribución en la detención del cambio climático es más que cuestionable. El anuncio del fondo de ofrecer créditos a partir de proyectos de conservación también contraría la decisión adoptada por los gobiernos en las negociaciones sobre el clima de excluir precisamente este tipo de proyecto del Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto.

Las declaraciones que figuran en la página web del Fondo de Biocarbono también indican claramente que la participación del Banco Mundial ha ido más allá de actuar simplemente como agente. La decisión de aceptar proyectos de conservación muestra que el Banco está decidido a incidir activamente en las discusiones sobre la elegibilidad de los proyectos de conservación en el Mecanismo de Desarrollo Limpio en el segundo período de compromiso y en los subsiguientes, al promover estos proyectos incluso cuando no son actualmente elegibles en el marco del MDL.

Esto es totalmente inaceptable. Los gobiernos deben actuar inmediatamente para garantizar que el Banco Mundial no predetermine el resultado de las discusiones sobre el papel de los sumideros en el MDL del Protocolo de Kioto después del año 2012.

Por: Jutta Kill, SinksWatch, correo electrónico: jutta@fern.org

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