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NUESTRA OPINION
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Los bosques y los pueblos de los bosques en el Foro Social Mundial
2004
La deforestación se percibe comúnmente
como un problema ambiental que tiene como resultado la pérdida
de biodiversidad y que provoca impactos sobre los recursos hídricos
y el suelo. Sin embargo, esto es solo parte del problema.
Los bosques están, de hecho, habitados
por millones de personas cuyo sustento depende de los recursos que
ellos proveen: alimentos, madera, combustible, medicamentos, fibras,
forraje, etc. La preservación de los bosques es, por tanto,
crucial para satisfacer las necesidades de subsistencia de esos millones
de personas, que solo en India se estiman en unos 150 millones.
La deforestación y la degradación
de los bosques promovidas por los gobiernos, resultado del madereo
industrial, las represas, la minería, la explotación
petrolera, la cría industrial de camarones, las plantaciones,
la agricultura orientada a la exportación, no ha disminuido
en lo más mínimo en la mayoría de los países,
provocando impactos graves sobre un número enorme de personas.
La respuesta de los gobiernos a la deforestación
--la demarcación de áreas protegidas-- también
afecta a las comunidades que habitan en los bosques y a las que dependen
de ellos, a quienes o bien se les expulsa de su territorio o se les
impide utilizar los recursos que ese territorio contiene. En la mayoría
de los casos, lo absurdo e injusto de este enfoque de conservación
radica en que aquellos a los que se expulsa son precisamente quienes
han asegurado por siglos un manejo sustentable de ese bosque al que
ahora se declara “protegido”.
Creemos por lo tanto, que el problema de
los bosques debe ser tratado en el Foro Social Mundial como forma
de resaltar el aspecto social de los bosques y, en ese contexto, tratar
de avanzar hacia el logro de la protección de los bosques y
de los derechos de los pueblos de los bosques. Las actividades llevadas
a cabo, que resumimos a continuación, reunieron a activistas
y pueblos de los bosques, permitiendo un animado intercambio de experiencias
e ideas sobre el tema.
Y lo que es más importante, estas
actividades posibilitaron la elaboración de un proyecto de
declaración de principios (la “Iniciativa de Mumbai sobre
los Bosques”), que apunta a crear un movimiento mundial basado
en un criterio común sobre la conservación de los bosques
y el respeto a los derechos de los pueblos que habitan en ellos (ver
artículo al respecto).
Este enfoque común se basa en el
reconocimiento de los derechos de los pueblos de los bosques y en
la necesidad de fortalecer su rol de custodios y administradores del
bosque. En el marco de este enfoque, el papel principal del Estado
es el de crear un entorno propicio para que las comunidades manejen
los bosques en forma adecuada. La sociedad civil (que se beneficia
de los servicios y productos que suministran los bosques) también
debe cumplir un papel protagónico de apoyo a las comunidades
en su esfuerzo por manejar y conservar el bosque.
Creemos firmemente que la Iniciativa de
Mumbai sobre los Bosques constituye una respuesta adecuada al problema
de los pueblos de los bosques, que desean proteger sus bosques, que
necesitan protegerse de los agentes externos y que tienen el conocimiento
necesario para manejarlos de forma adecuada. Esperamos que todas aquellas
personas que comparten este enfoque se unan a este proceso, fortaleciendo
así la lucha por la conservación de los bosques y la
protección de los derechos de los pueblos de los bosques.
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