Latin America

Causas subyacentes de la deforestación y degradación del bosque húmedo tropical en el Pacífico colombiano

Profile

Tipo y nombre de la comunidad afectada por la deforestación: Comunidades negras o afrocolombianas que han habitado la región del Pacífico colombiano desde el siglo XVII, descendientes de los esclavizados introducidos por los españoles para la extracción del oro. Estas comunidades han desarrollado prácticas tradicionales de manejo y de representación del bosque húmedo tropical que son ambiental y socialmente sostenibles. En términos demográficos, los afrocolombianos representan más del 90% de la población del Pacífico, mientras que los diversos grupos indígenas, mestizos y blancos componen el 10% restante.

Tipo de bosque o bioma: Bioregión del Pacífico colombiano cuya cobertura boscosa pertenece a diferentes subtipos del Bosque húmedo tropical. Los bosques de esta bioregión son considerados como unos de los de mayor biodiversidad del planeta con un alto grado de especies endémicas. La bioregión del Pacífico colombiano (conocida también como Chocó biogeográfico) comprende la franja más occidental del país, con cerca de 1.300 km. de largo (extendida desde la frontera con Panamá en el norte hasta la del Ecuador en el sur) y un área aproximada de 71.000 km² entre el Océano Pacífico y la Cordillera Occidental. Se encuentra compuesto por un sistema de llanuras aluviales irrumpidas con la presencia de algunas pequeñas colinas y, más abruptamente, por la serranía del Baudó. La cuenca del Atrato drena hacia el Océano Atlántico, mientras que en las restantes desembocan al Océano Pacífico. Predomina, entonces, una orientación oriente-occidente en el discurrir de la mayoría de los ríos. Un sistema de ciénagas se encuentra asociado a la cuenca del Atrato en la zona baja. La serranía del Baudó hace que en el norte la línea costera sea angosta y ancantilada, mientras que en el sur las ensenadas, esteros y manglares dominan el paisaje. Además de que la bioregión del Pacífico colombiano es uno de los lugares más húmedos del mundo; la densidad y variedad de la vegetación y fauna lo han perfilado como una de las regiones de mayor biodiversidad del planeta. Los bosques húmedos del Pacífico han contenido una gran riqueza de especies endémicas y una alta diversidad biológica. En la bioregión del Pacífico colombiano se pueden distinguir diferentes tipos de bosques de acuerdo con la variación de los suelos, la altitud, la influencia de aguas salinas, la humedad relativa, el nivel de precipitación y el grado de intervención, entre otros factores. Según el tipo de asociaciones, los bosques del Pacífico se han caracterizado en dos grandes grupos: homogéneos y heterogéneos. En los primeros, predomina una o unas pocas especies sobre la asociación boscosa; de ahí que generalmente reciban su nombre de la especie dominante, como en el caso del catival, el manglar y el naidizal, en los que se encuentran en abundancia el cativo, los mangle o la palma naidí, respectivamente. Los bosques heterogéneos, por su parte, se caracterizan por ser asociaciones boscosas donde la diversidad en su composición no permite definirlos por el dominio de ninguna especie. En este caso, se puede hablar de bosques de colinas bajas o altas y de montaña, ya que de acuerdo con la altitud, al igual que con el cambio en la humedad y precipitación, se evidencian diferencias significativas en su composición.

Principal causa directa de la deforestación: Las industrias maderera y minera, basadas en un modelo económico de enclave y extractivo orientado a mercados externos a la región, han sido la principal causa directa de la deforestación y de la degradación del bosque húmedo tropical de la bioregión del Pacífico colombiano.

Breve descripción del problema: Desde el período colonial, el Pacífico colombiano ha sido el escenario de sucesivos ciclos extractivos: el oro, el caucho, la tagua, la corteza de mangle y las maderas han sido objeto de intensos auges de explotación para satisfacer su demanda en mercados foráneos a la región. Estos ciclos extractivos se han intensificado durante el siglo XX con la presencia de capitales extranjeros y nacionales expresado en grandes empresas en la zona extrayendo madera u oro con destino a los mercados internacionales o para el interior del país.

Dos han sido las actividades industriales que han tenido mayor impacto en los procesos de deforestación y degradación del bosque: la extracción maderera y minera. Dado que para el Estado colombiano los bosques del Pacífico han sido considerados como "baldíos" (desconociendo la ancestral ocupación de las comunidades negras), ha entregado grandes concesiones y permisos a las empresas extranjeras o nacionales para que extrajeran los recursos naturales renovables o no renovables.

Además de la deforestación y pérdida de la biodiversidad de los bosques de esta región, para las comunidades negras que han habitado y manejado tradicionalmente estos bosques, la industria maderera ha implicado transformaciones territoriales, económicas, culturales y políticas. Por tanto, se han presentado innumerables conflictos entre las comunidades y el capital industrial apuntalado por los intereses del Estado.

En los últimos años, sin embargo, con la nueva Constitución política de 1991 que reconoce la pluriculturalidad y multietnicidad de la nación colombiana, se han presentado desarrollos legislativos (Ley 70 de 1993) que han permitido al movimiento social de comunidades negras una nueva correlación de fuerzas para concertar con el Estado lo que debe ser el manejo de los recursos naturales renovables y no renovables de la bioregión del Pacífico colombiano en tanto territorio-región de las comunidades negras. Nuevas alternativas de manejo del bosque húmedo tropical surgen desde las perspectivas de las comunidades organizadas con base en el reconocimiento y protección de sus territorios y prácticas ancestrales de producción.

En este sentido, en el análisis de las causas subyacentes a la pérdida y empobrecimiento de los bosques del Pacífico se deben considerar las implicaciones de las políticas de Estado, al igual que los diferentes dispositivos de intervención del capital, en el contexto del territorio de las comunidades negras e indígenas que han configurado prácticas tradicionales de producción de manejo sostenible de los diferentes ecosistemas.

Perfil del investigador que viene trabajando en la comunidad: El investigador posee formación antropológica y ha trabajado en el Pacífico colombiano los sistemas económicos y simbólicos de manejo del entorno por parte de las comunidades negras, al igual que los dispositivos de intervención del capital en el Pacífico como lo ha sido la industria maderera desde el siglo XIX hasta la actualidad y el lugar de las políticas de Estado en estas dinámicas. Fue uno de los antropólogos del componente de investigación durante la primera fase (1993-1995) del Proyecto Bosques de Guandal (PNUD-Corponariño-Universidad Nacional de Colombia) cuyo objetivo consistía en el manejo sostenible de 40.000 hectáreas del bosque húmedo tropical en los ríos Satinga y Sanquianga (Pacífico sur colombiano). Igualmente se desempeñó como consultor de PNUD-Corponariño en la elaboración del Plan Operativo del Proyecto Naidí (Financiado con fondos del BID) que tiene como objetivo el desarrollo alternativo de las comunidades negras del Pacífico sur colombiano con base en el aprovechamiento de los bosques de Naidí. Además, desarrolló una investigación durante dos años (1996-1997) financiada por el Proyecto Biopacífico sobre la historia de la industria maderera en el Pacífico, de la cual se publicará un libro el presente año. En la actualidad, adelanta una investigación sobre los procesos de modernidad y globalización entre comunidades negras del Pacífico colombiano.

Las publicaciones que el investigador ha realizado en los últimos años sobre su trabajo con comunidades negras son:

1995. "Biodiversidad en el Pacífico, un problema cultural: el caso de los tuqueros" En: I Congreso nacional sobre biodiversidad (Memorias). Cali, Universidad del Valle-Instituto de Estudios del Pacífico, pp. 473-477.

1996. "Tuqueros negros del Pacífico sur colombiano" En: Renacientes del guandal: "grupos negros" de los ríos Satinga y Sanquianga. Pacífico sur colombiano. Del Valle, Jorge Ignacio y Eduardo Restrepo (eds.). Biopacífico-Universidad Nacional. Bogotá, pp. 243-350.

1996. "El naidí entre los grupos negros' del Pacífico sur colombiano" En:

Renacientes del guandal: "grupos negros" de los ríos Satinga y Sanquianga. Pacífico sur colombiano. Del Valle, Jorge Ignacio y Eduardo Restrepo (eds.). Biopacífico-Universidad Nacional. Bogotá, pp. 351-386.

1996. "Tuqueros y guandales: actividad maderera y cultura de los ´grupos negros´ del Pacífico sur colombiano." En: Esteros No. 8. Medellín, pp. 8-19.

1996. "Cultura y biodiversidad" En: Pacífico: ¨Desarrollo o diversidad?. Estado, capital y movimientos sociales en el Pacífico colombiano. Arturo Escobar y Alvaro Pedrosa (Editores). Cerec. Bogotá, pp. 220-244.

1996-1997. "Invenciones antropológicas del negro" En: Revista Colombiana de Antropología. Vol XXXIII. Bogotá. Ican, pp. 237-270.

1997 "Afrocolombianos, antropología y proyecto de modernidad en Colombia" En: María Victoria Uribe y Eduardo Restrepo (eds). Antropología en la modernidad. Bogotá. Ican, pp. 279-320.

1997. "Afrogénesis y huellas de africanía" En: Boletín de Antropología. Universidad de Antioquía. 1997.

En prensa: "La construcción de la etnicidad: Comunidades negras en Colombia" En: María Lucía Sotomayor (comp.) Construcción de sociedades y recreación cultural en contextos de modernización. Ican.

En prensa : "Social and political construction of nature: black groups and timber industry in the Colombian Pacific". En: Karen Gaul and Melissa Johnson (eds). The construction of nature. University of Michigan.

En edición : Unos bosques sembrados de aserríos: historia de la industria maderera en el Pacífico colombiano. En coautoría con Claudia Leal. Bogotá.

Tiempo de trabajo con la comunidad: El investigador viene trabajando de manera continua con las comunidades negras de la bioregión del Pacífico colombiano desde el año de 1993.

Listado de publicaciones relacionadas con el tema: No existe publicación alguna que, desde una perspectiva bioregional, analice el conjunto de las causas subyacentes de la deforestación y degradación de los bosques del Pacífico colombiano. Sin embargo, se han publicado y se encuentran inéditas múltiples investigaciones que son insumos indispensables para la investigación ya que dan cuenta de algunas de estas causas de manera local o regional.

Otra información pertinente: Para el desarrollo de la propuesta se considera necesario la participación de la comunidad negras. Por tanto, el análisis propuesto será realizado por un equipo de dos personas que, además del investigador, estará compuesto por un miembro de una importante organización de base de las comunidades negras. El miembro de comunidades negras pertenece al Proceso de Comunidades Negras (PCN) que congrega más de un centenar de Organizaciones de los diferentes ríos del Pacífico y de otras zonas del país. Igualmente, ha participado en los procesos de concertación con el Estado, concretamente con el proyecto Biopacífico y el Ministerio del Medio Ambiente, introduciendo los puntos de vista del movimiento organizativo de comunidades negras en cuanto al manejo y conservación de los recursos naturales en territorios ancestrales de dichas comunidades.

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