Eu fazia parte de uma equipe de filmagem de sete pessoas que estava no dia 4 de junho na floresta de Modhupur para fazer um documentário sobre a destruição da floresta com especial atenção nos efeitos das plantações –principalmente comerciais e industriais- sobre as terras de florestas públicas. Atualmente a floresta Modhupur está totalmente saqueada.
Estávamos em nossa terceira e final rodada de filmagem em Modhupur e focalizamos nossas últimas tomadas em um lugar descoberto repentinamente onde a vegetação verde tinha sido cortada totalmente. O lugar é muito perto de Lohoria Beat entre Rasulpur e Dokhola Ranges.
Detivemo-nos num lugar que tem um muro de concreto que abria caminho entre os remanescentes de floresta de sal (Shorea robusta). O muro fazia parte do plano do Departamento Florestal para construir muros de concreto de 60.000 pés para proteger aproximadamente 3.000 acres de floresta dentro do Parque Nacional Modhupur de aproximadamente 21.000 acres.
Enquanto nossa equipe estava concentrada na filmagem do muro e dos remanescentes das florestas ainda com inumeráveis plantas medicinais, eu segui um caminho estreito para o norte desde a calçada que corta a floresta desde Rasulpur Range para Dokhola Range. Uma grande área (talvez de mais de cem acres) tinha sido cortada recentemente. Na realidade, em cada canto da área vimos pessoas cortando a vegetação verde.
Fizemos filmagens da destruição. Havia milhares de tocos, que ainda deviam ser desenterrados. Num canto, uma lume tinha sido acendida. Esse fogo (com gasolina como disseram) era aplicado para aniquilar rapidamente a floresta como ficou evidente com os muitos tocos chamuscados. No horizonte, além dos lugares recentemente cortados, pudemos ver colunas de plantações de banana.
Chamamos a dois jovens que estavam em pé a uma distância desde onde podiam ouvi-nos. Vieram devagar até onde nós estávamos. Um deles tinha um dao (uma faca longa parecida ao machete) na sua mano, e o escondia. Depois de confirmar que não tínhamos armas, ele mostrou o dao. Os dois jovens nos disseram que eram trabalhadores pagados para cortar a floresta. Como centenas de outros lugares, essa grande área será plantada com banana em breve.
Ao cortar a florestas, alguns Garos (membros de tribos) e trabalhadores bengalis são vistos na linha da frente. Atrás deles há alguns mandachuvas que, imediatamente depois de cortar a selva, convertem as terras de florestas em plantações de banana e mamão. Às vezes, algumas poucas árvores são plantadas em plantações de banana, mamão e abacaxi, para descrevé-las como “florestamento social”.
Isso é incrível. Tenho estado visitando regularmente a floresta Modhupur durante a última década e meia. Mas a destruição que tenho presenciado nos últimos dois/três anos é incomparável. Essa destruição fenomenal é causada pela usurpação ilegal com o fim de plantar banana, mamão e abacaxi, o que fornece benefícios às pessoas ricas e influidoras da localidade.
Durante a filmagem visitamos numerosos lugares em Amlitola, Tiler Tal, Gachhabari, Kamarchala, Sadhupara, Joynagachha, Beduria, Gaira, etc. Em todos os lugares os moradores locais nos mostraram grandes lotes de banana, mamão e abacaxi de propriedade dos presidentes locais do Conselho da União, membros, pessoas influidoras na política e uns poucos Garos. Todas essas plantações são ilegais nas terras de florestas públicas.
Em vilas Garo remotas (já não no sentido real) temos achado que muitos Garos têm dado suas terras principalmente aos cultivadores de banana por um aluguel estacional que chamam de Medi. A plantação de banana faz um uso intensivo do capital. Isso dá aos estrangeiros, que vêm com dinheiro, um conforto. Eles são hóspedes nas vilas remotas onde podem facilmente explotar a hospitalidade dos Garos e voltar com grandes margens de lucros num curto período de tempo.
O que nos surpreendeu desde que começamos a filmagem no ano passado é que lotes trás lotes de bosquetes de sal tinham sido cortados e transformados em plantações de banana, mamão e abacaxi. Em 4 de junho filmamos um campo de banana (aproximadamente 15 acres) em Tiler Tal no extremo norte da floresta Modhupur que estava coberto com bosquetes de sal até há uns poucos meses. Sabe-se que este lote é propriedade de um presidente local de uma Freguesia da União. Também achamos meia dúzia de trabalhadores cortando os últimos pedaços de pequenos bosquetes e arbustos com pá em outro lugar perto deste campo de banana. O boato é “Isso é florestamento social e proteção de bosquetes de sal”. Isso tem acontecido em todos lados em toda a floresta de sal de Modhupur de aproximadamente 62.000 acres (que fica nos distritos de Tangail e Mymensingh). A menos que algo mude, o fim da antigamente ímpar floresta de sal de Modhupur é iminente.
Extraído de “Modhupur Forest. Demise Is Imminent”, Philip Gain, junho de 2004, enviado pelo autor, e-mail: sehd@citechco.net
