A rede National Network of Forest Practitioners (NNFP) é uma aliança das organizações de base da população rural, que luta por uma economia racional baseada nas florestas, cujos benefícios sejam acessíveis às comunidades que tradicionalmente dependem da floresta para garantir seu bem-estar. A NNFP conta com 500 membros, incluindo grupos de base comunitários, sem fins lucrativos, pequenas empresas, grupos indígenas, trabalhadores florestais, pesquisadores, órgãos oficiais e fazendeiros. Seus membros realizam diversas atividades, incluindo proteção das bacias, turismo ecológico, capacitação para o trabalho, produtos florestais não madeiráveis e fabricação em madeira com valor agregado. A NNFP, uma das organizações para o manejo florestal comunitário líder nos Estados Unidos, fornece informação e assistência técnica àqueles que praticam um manejo florestal sustentável, bem como a integrantes das comunidades que dependem da floresta. Também constitui um fórum para trabalhar em rede e se organizar, objetivando um papel mais significativo nos debates nacionais sobre florestas e comunidades rurais. Os membros da NNFP pugnam por uma mudança substancial nas atividades de manejo e conservação das florestas, que priorize, no longo prazo, o bem-estar das comunidades e meio ambiente.
Em toda a extensão dos Estados Unidos, muitas comunidades rurais historicamente dependeram das florestas vizinhas para seu bem-estar cultural, econômico e ambiental. Há apenas uma década, arrostando uma infinidade de desafios apavorantes, entre os quais figuram a degradação ecológica, o desemprego, a emigração, a diminuição das capacidades da comunidade, a globalização e a falta de participação ativa na tomada de decisões sobre terras públicas, as comunidades rurais começaram a se organizar, visando um maior controle sobre seu futuro, e para garantir um manejo florestal ecologicamente racional, economicamente viável e socialmente justo.
Atuando genuinamente da base, os grupos formados por essas comunidades têm diversas formas e tamanho, mas a maior parte deles tende a se constituir como grupos comunitários sem fins lucrativos, ou pequenas empresas "verdes". Suas atividades cobrem um amplo leque de modalidades, como, por exemplo, defesa e recuperação das bacias, ecoturismo, capacitação para o trabalho, produtos florestais não madeiráveis e produtos madeiráveis com valor agregado. Muitos grupos constituem um primeiro esforço das comunidades por se unir e resolver problemas difíceis, sendo que muitas dessas organizações cresceram tanto que acabaram se tornando instituições da comunidade. Em 1990, esses grupos uniram-se a trabalhadores florestais, grupos indígenas, pesquisadores e órgãos oficiais com uma visão progressista, para formar a NNFP.
A NNFP comprometeu-se a fortalecer a capacidade de seus membros e se constituir numa coalizão nacional, forte e diversa, de apóio às comunidades rurais e às florestas das quais elas dependem. Visando atingir esses objetivos, a Rede toma para si o trabalho de:
- fornecer treinamento e assistência técnica aos parceiros, através de oficinas, solução de consultas e publicações;
- criar espaços para que os membros compartilhem seus conhecimentos e visões, através de reuniões da Rede e equipes de trabalho;
- promover e colocar em prática o respeito por todas as culturas que moram e trabalham na floresta, aceitando a diversidade cultural como uma força positiva para o fortalecimento das comunidades e a conservação das florestas;
- apoiar redes locais e regionais que possam dar de contínuo uma assistência mais voltada para os membros;
- facilitar o acesso a autoridades políticas, funcionários dos órgãos, fontes de financiamento, pesquisa e pesquisadores;
- ajudar a exercer uma maior influência coletiva sobre a criação de políticas nacionais, através da realização de fóruns sobre políticas, capacitação em legislação e outras atividades;
- aumentar a visibilidade dos atores no nível nacional, atuando como facilitadora da informação sobre iniciativas de manejo comunitário no país todo;
- através do National Community Forestry Center (Centro Nacional de Manejo Florestal Comunitário), realizar pesquisas e ajudar os moradores das comunidades rurais da floresta a gerar sua própria capacidade de pesquisa;
- servir ao Caucus Mundial para o Manejo Florestal Comunitário como contato na América do Norte.
Por mais informação, ou para ingressar como membro, por favor, entre em contato com Thomas Brendler, diretor executivo (1-401 273-6507; thomas@nnfp.org ), ou visite o sítio http://www.nnfp.org .Também convidamos os leitores a assinar o boletim eletrônico quinzenal da NNFP, em http://www.topica.com/lists/nnfp-fcn@igc.topica.com .
