Inde

Aux entrées de la Réserve de Tigres de Pench, qui est à cheval sur les États de Maharashtra et Madhya Pradesh, il y a des panneaux qui annoncent : « bienvenue au pays de Mowgli ». Dans le livre pour enfants « Le livre de la jungle » que Rudyard Kipling écrivit au dix-neuvième siècle, Mowgli est un garçon qui grandit en parlant avec tous les autres habitants de la jungle, dont une mangouste et un éléphant. Il est indéniable que Mowgli et les siens vivaient dans la forêt dense en symbiose avec les animaux.

A l’issue de la Conférence nationale sur la propriété communautaire des forêts qui s’est tenue du 2 au 4 avril 2004, environ deux cents représentants de diverses organisations ont décidé ensemble de s’opposer à la Banque mondiale pour sauver les forêts. La conférence était organisée par le mouvement Jharkhand Save the Forest, le Forum national des habitants et travailleurs des forêts et le Delhi Forum, et elle a eu lieu à Chalkhad, un village forestier de l’État de Jharkhand, dans la région orientale de l’Inde, où les populations autochtones sont majoritaires.

En 2002, un certain nombre d’organisations et d’individus qui travaillaient ensemble pour influer sur le Sommet mondial pour le développement durable (SMDD) organisèrent le Caucus mondial sur la gestion communautaire des forêts, et celui-ci réussit à pousser les délégués gouvernementaux à « reconnaître et soutenir les systèmes autochtones et communautaires de gestion forestière de manière à assurer une participation pleine et efficace des populations locales et autochtones à la gestion durable des forêts » (article 45-h du Rapport du SMDD).

L’industrie minière a des effets dévastateurs sur les gens et l’environnement mais, dans le cas spécifique des femmes, elle a des conséquences encore plus graves (voir bulletins nº 71 et nº 79 du WRM). En effet, en plus de provoquer la déforestation et la contamination de la terre, des fleuves et de l’air par des déchets toxiques, l’exploitation minière détruit les espaces culturels et privés des femmes et les prive de leur infrastructure de socialisation et de leur rôle dans la société, le tout pour le bénéfice d’une poignée de grandes sociétés.

L’aquaculture fluviale a été pratiquée pendant des siècles dans les pays asiatiques, surtout en Indonésie, en Chine, en Inde et en Thaïlande. Traditionnellement, les crevettes étaient élevées dans les rizières ou dans des étangs, combinées avec des poissons, sans affecter de manière significative la mangrove, qui depuis toujours a été utilisée en commun par les gens des lieux qui y trouvaient de nombreux produits tels que du poisson pour le marché, des crevettes, du gibier, du bois, du miel, du bois de feu et des plantes médicinales.

L’importance des peuples autochtones et des systèmes traditionnels pour la conservation de la biodiversité est un fait bien établi et connu de tous. Cependant, le rôle particulier des femmes est moins reconnu et, lorsqu’il l’est, cette reconnaissance ne s’accompagne pas de la place correspondante dans les instances de discussion et de décision, surtout dans les processus les plus importants. L’Inde nord-orientale possède de riches forêts et zones humides, habitées par plus de 250 peuples autochtones. Cette région de l’Inde est contiguë de la région Nord de la Birmanie et du Bangladesh.

Nulle part les femmes ne sont aussi invisibles que dans les plantations d’arbres. Il est rare de les voir travailler entre les rangées sans fin d’eucalyptus ou de pins. En revanche, les plantations sont très visibles aux yeux des femmes, qui en sont gravement affectées de diverses manières.

En général, la déforestation est perçue comme un problème environnemental, qui provoque la perte de biodiversité et qui a des impacts sur l’eau et sur le sol. Or, ce n’est là qu’une partie du problème.

En janvier 1998, et coïncidant dans le temps avec la rencontre annuelle du Forum économique mondial à Davos (la station de ski, petite et luxueuse, qui donne son nom à cet événement), 192 organisations de 54 pays réunies dans l’Action mondiale des peuples, ont lancé une « Déclaration contre les mondialisateurs de la misère ».

L’atelier organisé au Forum social mondial autour du thème « Les communautés forestières et le déplacement » (1) a permis aux participants de mieux comprendre que l’approche dominante de la conservation des forêts est absolument injuste, tout en restant incapable de réaliser son objectif.

Un atelier portant sur la politique environnementale mondiale (1) a réuni des personnes concernées par des problèmes importants relatifs aux forêts et aux peuples des forêts : les aires protégées, le changement climatique, la diversité biologique, la Banque mondiale.

Le thème des forêts a été présent également au Forum social mondial dans le cadre d’un thème plus large, « Le déplacement suscité par le développement. Perspectives et Stratégies ». (1)