L'île de Bonny, située à la frontière sud de Rivers State dans le Delta du Niger, au Nigeria, ne connaît plus la paix depuis le début des années 90, lorsque le Gouvernement fédéral du Nigeria, en collaboration avec ses partenaires internationaux, a lancé le projet multimilliardaire de Nigeria Liquified Natural Gas Limited (NLNG). En raison de sa situation stratégique, l'île est le siège de plusieurs compagnies pétrolières telles que Shell, Mobil, Chevron, Agip, Elf et d'autres, mondialement connues pour la destruction sociale et environnementale qu'elles provoquent.
Nigeria Liquified Natural Gas Limited (dont Nigerian National Petroleum Corporation possède 49% des actions, Shell Gas 25,6%, le Groupe Elf 15% et Agip International 10,4%) achète aux producteurs le gaz naturel et l'achemine par un gazoduc exclusif de 217 kilomètres vers son usine de Finima sur l'île de Bonny, où le gaz est transformé en gaz naturel liquide et condensé pour être exporté.
Des problèmes complexes, autant écologiques que sociaux, sont associés au projet. La communauté rurale d'origine ethnique Ijaw est soumise à l'heure actuelle à des menaces très graves. Plus de 6000 habitants sont affectés par l'abattage de leur mangrove, et le projet gazier si controversé va continuer cette destruction. La compagnie et son consortium de partenaires internationaux vient de reprendre l'abattage d'une vaste étendue de mangrove vierge qui se trouve dans la région.
Il est important de souligner le rôle que jouent les agences de financement dans la mise en oeuvre de ces activités. En décembre 2002, NLGN a signé un accord pour obtenir le prêt de 1,06 milliards de dollars de quatre Agences de crédit à l'exportation (US Exim Bank, Istituto per i Servizi Assicurativi del Commercio Estero de l'Italie, Gerling NCM des Pays-Bas et Export Credits Guarantee Department du Royaume-Uni), plus la Banque africaine de développement, 19 banques internationales et six banques nigérianes. Les prêts seront destinés au financement de l'élargissement des installations de transport pour l'usine de NLNG installée sur l'île de Bonny.
Les habitants de l'île de Bonny ont protesté contre la destruction de leurs mangroves, mais l'abattage continue sous l'œil vigilant de gardes de sécurité lourdement armés. Le peuple de l'île de Bonny demande donc à être aidé dans sa lutte. Vous pouvez contribuer à éviter la poursuite de la destruction des mangroves du Delta du Niger en manifestant votre inquiétude par des lettres adressées au fonctionnaire gouvernemental suivant:
The Rivers State Ministry of Environment and Natural Resources
First floor, Podium block, Secretariate complex,
P.M.B. 5544,
tel: 234-84-238238
fax: 234-84-234460
e-mail: environs@infoweb.abs.net
Pour plus d'informations, contactez nigerdeltaproject@yahoo.com
Article basé sur des informations tirées de: "NLNG Destroys Mangrove forest in the Niger Delta Again", Late Friday News 112th Edition, 13 mars 2003. Envoyé par Alfredo Quarto, adresse électronique: mangroveap@olympus.net; site web de NLNG: http://www.nigerialng.com.