Plantaciones de árboles a gran escala

En la Región Huétar Norte de Costa Rica, el bosque natural se ha reducido a las tierras bajas del río San Juan en la frontera con Nicaragua. Lo que antes fue un extenso bosque tropical de más de 200.000 hectáreas es ahora una superficie de apenas 30.000 hectáreas de bosques fragmentados y en su mayoría severamente cortados.

Organizaciones sociales, gremiales, indígenas y ambientalistas de Bolivia han condenado enérgicamente y encarado acciones para enfrentar dos recientes decretos promulgados por el gobierno, por los cuales se garantizan las actividades de corta ilegal que realizan ciertas empresas en detrimento de los bosques del país y de su gente.

El "éxito" del modelo forestal chileno -basado en monocultivos de pino y eucalipto- se dio por la combinación de la apropiación de los territorios indígenas Mapuche con una despiadada represión. Ahora, aunque el viejo dictador esté detenido en Londres, su sombra está todavía presente en el gobierno elegido democráticamente, el cual parece no poder -o no querer- reparar las injusticias cometidas durante los largos años de la dictadura.

Papua Nueva Guinea alberga todavía una de las mayores selvas tropicales del mundo, con altos niveles de biodiversidad. Junto a la política del gobierno respecto a los bosques -que los considera meras fuentes de madera rolliza de exportación- y su connivencia con poderosas compañías madereras (ver Boletín 22 del WRM), las actividades de las empresas madereras extranjeras constituyen una amenaza para estos ricos ecosistemas y para la gente que allí habita.

Los impactos provocados por los monocultivos forestales son generalmente analizados bajo dos grandes encabezados: ambientales y sociales. En el primer grupo se incluyen los impactos sobre el agua, el suelo, la flora, la fauna y el paisaje, en tanto en el segundo se tratan los efectos sociales y económicos.

Luego de la movida de Aracruz para solicitar la certificación del FSC para sus plantaciones de eucalipto en el estado de Bahía -evitando al mismo tiempo la polémica cuestión del despojo de las tierras de los Tupiniquim y Guaraní como consecuencia de las plantaciones de la compañía en el estado de Espírito Santo- gran número de organizaciones y personas preocupados por el tema realizaron un seminario el pasado mes de octubre en Vitoria, Espírito Santo, a efectos de analizar este amenazante escenario.

El pasado mes de noviembre recibimos un mensaje de la ONG Native Forest Network-Southern Hemisphere - NFN (Red Bosque Nativo - Hemisferio Sur), que tiene su sede en Tasmania, donde se nos informaba que el gigante australiano North Ltd. está planeando invertir en plantaciones para pulpa en el Uruguay.

Corporaciones multinacionales, con el apoyo de algunas organizaciones académicas y gobiernos, están trabajando intensamente para producir y criar árboles genéticamente modificados (GM). Este desarrollo está provocando gran preocupación a nivel de sectores informados de la opinión pública, quienes con toda razón temen que estos organismos artificialmente creados se conviertan en una amenaza para el ambiente, y puedan provocar irreparables desequilibrios en los ecosistemas forestales del mundo.

Algunas de las conclusiones y recomendaciones del Taller Latinoamericano sobre los Impactos de una Eventual Ronda del Milenio de la OMC, realizado los días 6 y 7 de noviembre ppdo. en Quito, Ecuador, están muy relacionadas con los problemas generados por el modelo dominante de plantaciones forestales.

Gabón es uno de los pocos países del Africa Central donde la mayoría de los bosques todavía permanecen intocados. Pero a menos que se haga algo y pronto, seguirá los pasos de su vecino Camerún, donde dos tercios de la selva ya ha sido cortada por lo menos una vez durante los últimos diez años. A medida que el madereo va agotando las selvas africanas, su atención se va centrando en los escasos remanentes de bosques primarios y Gabón parece ser un candidato ideal para esas actividades.

Durante la década de 1980 y principios de los '90 el modelo de monocultivos forestales basado en eucalipto enfrentó una dura oposición por parte de grupos de campesinos y ambientalistas en Tailandia, especialmente por parte de los más de diez millones de habitantes de las Reservas Forestales Nacionales, debido a sus negativos efectos sociales y ambientales. Tales masivas protestas llevaron a que en 1992 se decretara una prohibición de la forestación en dichas tierras y que se desalentaran las inversiones tanto extranjeras como tailandesas en las grandes plantaciones de eucalipto.

Hoy en día queda en pie sólo el 3% de lo que fue la densa selva tropical de Filipinas. Además, la mayor parte de este reducido porcentaje ocupa pequeños parches e incluso ha sufrido un severo proceso de degradación (ver Boletín 27 del WRM).