El cerro Ñielol que se encuentra en la ciudad de Temuco, en la IX Región de Chile, es fiel testigo de las numerosas mentiras que se escuchan tanto en esa región como en muchas otras de ese país, y otros, con relación a los bosques y las plantaciones.
La primera de ellas se refiere al hecho de que se quiere confundir a la gente hablando de bosques cuando en realidad se está hablando de monocultivos de árboles. Las empresas forestales, primeras interesadas en esta confusión, utilizan varias expresiones: bosques, bosques plantados, bosques artificiales, bosques de producción, bosques de rendimiento. Sin embargo, la diferencia entre bosques y plantaciones es evidente para cualquier persona que, luego de recorrer los monótonos monocultivos de pinos y eucaliptos de la región, llegue al bosque de Ñielol.
Observando su belleza y su biodiversidad se puede confirmar el hecho de que estamos en un bosque. Allí es posible encontrar numerosas especies de árboles nativos tales como Quillay, Roble, Coihue, Luma, Temu, Nirre, Lleuque, Raulí, Canelo, Maitén, Huala, Hualo, Olivillo, Peumo, Boldo, Copihue (flor nacional), que a su vez cobijan infinidad de otras especies animales y vegetales.
A la entrada del bosque de Ñielol podemos encontrar una prueba más de la gran diferencia que existe entre un bosque y una plantación. Un cartel indica que el índice de peligro de incendio en ese bosque es bajo. En contraposición, los carteles que se encuentran generalmente al lado de cualquier plantación anuncian todo lo contrario: Alto peligro de incendio. El motivo de esa diferencia es que los bosques, generadores de agua, son capaces de conservar la humedad del ecosistema y por tanto tienden a eliminar la posibilidad de que se generen incendios. Las plantaciones, conocidas por su capacidad para agotar los recursos hídricos y resecar los suelos, acrecientan las posibilidades de la ocurrencia de incendios y numerosos casos así lo demuestran.
El Ñielol también es testigo para los habitantes de Temuco y para quienes lo visitan (al menos para quieres puedan pagar la entrada), de toda la riqueza que ya no está más a disposición de las comunidades, aunque hayan sido justamente ellas quienes han sabido utilizarlo preservándolo para las futuras generaciones.
Las empresas forestales generalmente afirman que son ellas con sus plantaciones las que alivian la presión existente sobre los bosques. Nada más lejos de la verdad. Los lugareños afirman que es mentira que las plantaciones hayan aliviado la deforestación; por el contrario, ésta se ha incrementado. Uno de los motivos es que como la madera de las plantaciones es cara e inaccesible para el uso doméstico, el suministro de leña se hace a expensas de las escasas áreas de bosques que no fueron destruidas todavía por las empresas forestales para instalar sus plantaciones.
Es decir que las empresas plantadoras no solo son directamente responsables de la deforestación pasada sino que también son responsables de la deforestación presente. En efecto, la gente del lugar cuenta que, cuando las empresas están “limpiando el bosque” para suplantarlo por plantaciones, lo hacen rápidamente y con maquinaria pesada y así hacen desaparecer cientos de hectáreas en un rato. Una persona afirma que eso lo acababa de presenciar en la comuna de Cunco, cercana a Temuco. No es extraño, es un hecho que viene siendo denunciando desde el año 2003 por diferentes organizaciones. La mayoría de las denuncias de esta región recaen en la empresa Forestal Millalemu. Resulta increíble entonces que esa empresa haya sido certificada por el FSC y nominada a postular al premio por el Consejo Consultivo Regional de la Comisión Nacional de Medio Ambiente, CONAMA.
Por su parte, diversas organizaciones sociales de distintas regiones del país, se reunieron el 28 de Julio pasado en la ciudad de Temuco. Concientes de que el modelo forestal chileno está siendo impulsado en muchos otros países latinoamericanos y el resto del mundo como ejemplo de desarrollo, describen en una carta abierta los impactos negativos que los monocultivos forestales han causado a las comunidades en su territorio:
“Nuestros ricos bosques, de los cuales nuestras comunidades se alimentaron y vivieron durante cientos de años han sido sustituidos en su gran mayoría por monocultivos forestales de los cuales no obtenemos beneficios las comunidades.
Los monocultivos forestales han afectado el nivel de agua de nuestros ríos y arroyos y han producido una reducción de la diversidad de especies arbóreas y de su flora y fauna asociada. También han causado otros daños ambientales como la erosión y degradación del suelo, la aparición de plagas y enfermedades y problemas en la salud de las comunidades por el uso de venenos para combatirlas. Las investigaciones de árboles transgénicos que ya se están llevando a cabo en estas regiones sólo agravarán aun más los impactos ambientales negativos.
Los monocultivos forestales no han aumentado las fuentes de trabajo, ni han mejorado el nivel de vida de las comunidades cercanas a ellas como lo han anunciado sus promotores durante décadas sino que las han empobrecido cada vez más, han generado trabajo esclavo con alto nivel de riesgo, ha aumentado la inseguridad laboral y la migración del campo a la ciudad. Las dos regiones más forestadas del país encabezan las de mayor índice de pobreza.
La gran mayoría de las tierras de las comunidades pasaron a manos de grandes empresas transnacionales y poderosos grupos económicos que se han beneficiado por el Decreto Ley 701 de subsidio a la forestación, dictado en octubre de 1974, a un año de instaurada la dictadura militar, y vigente hasta el día de hoy. A este subsidio su sumaron créditos especiales para realizar las plantaciones y la eliminación de tributaciones tanto sobre la tierra como sobre las plantaciones. La liberalización total del mercado de productos forestales promovió aun más la expansión forestal, ya que eliminó cuotas, aranceles y normas que fijaban requisitos mínimos para la exportación de estos productos. Desde hace algunos años las empresas han logrado manejar nuevas estrategias para que órganos del Estado dispongan de aún mayores cantidades de fondos públicos para involucrar a pequeños campesinos en la plantación de árboles. Además la población subsidia en forma permanente a las empresas, ya que el Estado debe asumir los costos económicos asociados a caminos, carreteras y puentes, los costos sociales relacionados al deterioro de la salud, aumento de la marginalidad y la delincuencia y los costos socio-ambientales derivados de la eliminación del bosque nativo y el cambio del uso tradicional de la tierra y carencias alimentarias.
La instalación de fábricas de celulosa en nuestro territorio ha generado mayores problemas socioculturales, ambientales y económicos en las comunidades donde se han instalado.
El modelo forestal chileno además ha dejado una secuela de centenares de detenidos, procesados y condenados; decenas de heridos; miles de movilizados por querer recuperar el territorio usurpado, en su mayoría al pueblo Mapuche, e intentar frenar los monocultivos forestales y la instalación de fábricas de celulosa”.
En la cima del Ñielol un gran cartel transcribe dos poemas de Selva Saavedra. En uno de ellos, titulado “Ex árboles”, la poetisa chilena se preguntaba ya en el siglo pasado: “el desmonte… ¿hasta cuándo?” Muy buena pregunta. Habría que agregar: “la forestación ...¿hasta cuándo?
Por Ana Filippini, Movimiento Mundial por los Bosques (WRM), correo electrónico: anafili@wrm.org.uy. Es posible ver este artículo con fotos en: http://www.wrm.org.uy/paises/Chile/Nielol.pdf
